Ísliljas fortælling

Ísliljas fortælling er 3. bind af fantasyserien Asgårds døtre, skrevet af Sidsel Katrine Slej. 

Bogen er et anmeldereksemplar fra forfatteren og forlaget Tellerup. 

Íslilja elsker sit liv som valkyrie. Hun lever for at kæmpe, og er kendt som en af de allerdygtigste valkyrier. Desværre står Íslilja til at miste alt det, der gør hende glad. Som valkyrie forventes det, at hun lægger sværdet til fordel for en tilværelse som husmoder, ved indgåelsen af giftemål, og Íslilja er nødt til at gifte sig, hvis hendes familie skal overleve fejden imod den magtfulde Vølsungeslægt. 
Ísliljas ægteskab er allerede arrangeret, men selvom hun ved, at det er hendes pligt at gennemføre det, kan hun ikke udholde tanken. Hun gør alt for at undgå at mødes med sin tilkommende, og kaster sig i stedet ud i den ene farlige mission efter den anden. 
Da Íslilja og hendes gruppe sendes på mission for at forhindre Vølsungerne i at indgå endnu en alliance, sker det, der ikke måtte ske. Íslilja forelsker sig. Og det er ikke i hendes trolovede. 
Íslilja står snart overfor et umuligt valg: Vælger hun med hjertet, vil hun miste sin familie, sit hjem og måske endda sit liv, men gør hun sin pligt, vil hun miste sin frihed til fordel for et giftemål uden kærlighed. 

Jeg var ret vild med de første to bind i serien, men Ísliljas fortælling tog mig med storm, og tog hele serien til et nyt niveau. Bogen er da også min absolutte favorit i serien indtil nu. 
Sproget er letlæst og flydende, med livagtige og billedskabende beskrivelser, der får såvel kærligheds- og actionscener til at stå knivskarpt for læserens indre blik. De mange indflettede begreber og ord fra vikingetiden er med til at gøre såvel universet som tiden troværdige, og historien levende. 
Universet udvider sig endnu en gang i dette bind, hvor vi både tager et smut til Udgård og Frankerrigets Midgård, samtidig med at vi lærer mere om skikke og kultur i Asgård. 
Handlingen er godt skruet sammen, med masser af twists undervejs, og så slutter den med en cliffhanger, der gør det svært ikke straks at kaste mig over næste bind. Der var action hele vejen igennem, og bogen var umulig at slippe. Historien er uhyggeligt spændende, og fyldt med forræderi, intriger, magtbegær, krig, fejder, familie, begær, politiske ægteskaber, vold, magi, kidnapning og bedrag, godt krydret med løgne, kampen for overlevelse, usikre alliancer, jætter og kvinderoller. Først og fremmest er det dog en historie om kærlighed, pligt og ære, og valget mellem at leve i frihed og at kunne leve med sig selv. 
Personerne er levende, menneskelige og nuancerede. Især hovedpersonen Íslilja lærte jeg rigtig godt at kende, og jeg kunne ikke undgå at føle med hende og det umulige valg hun står over for. Íslilja er en dygtig kriger og lever for at kæmpe. Hun elsker sin familie, men har svært ved at forlige sig med den fremtid, hun står over for, og det giftemål, hun på ingen måde ønsker. Samtidig sørger hun stadig over sine forældre, som hun mistede som 12-årig, og føler sig mere og mere fremmed i hendes eget hjem. Så da hun pludselig begynder at føle ting, hun aldrig har følt før, kommer det meget bag på hende, og giver hende endnu flere følelsesmæssige kvaler, da hun ved, hendes families liv og fremtid afhænger af, at hun gifter sig med sin trolovede. Det gør det heller ikke nemmere, at den mand, hun får følelser for, ydmyger hende og nedvurderer hendes evner. Alvin er en dygtig kriger, men også højadelig, og har ikke den store tiltro til kvinders evner - selv om de er valkyrier. Han er hemmelighedsfuld og dominerende, men viser også Íslilja en anden, og mere sårbar side. Kemien mellem Alvin og Íslilja er rigtig godt skrevet, og det slår gnister, når de to optræder sammen. Jeg nød også gensynet med Ísliljas familie, som havde hovedrollerne i de foregående bind i serien. Mens forholdet til hendes svigerinde Ingeborg og bror er noget anstrengt, grundet det forestående arrangerede ægteskab med Ingeborgs bror, så er forholdet til søsteren præget af savn og en god portion misundelse over, at hun har fundet kærligheden. Og Íssol har da også udviklet sig en del igennem de sidste bind, og har fået en langt større rolle, end hun selv havde troet var mulig. Af andre bipersoner kan nævnes Ísliljas andre kampfæller Fálke, Sindre og Tarfur, der hver har deres tydelige personligheder, og mens de to sidste er indbegrebet af vikingekrigere med hor og drik, så er barndomsvennen Fálke anderledes støttende over for Íslilja, ligesom han gemmer på sin egen farlige hemmelighed. Derudover er der de mystiske maskerede modstandere, som Íslilja og hendes kampfæller må tage kampen op imod, foruden Vølsungerne selv. 
Alt i alt var Ísliljas fortælling en helt fantastisk læseoplevelse, og jeg glæder mig allerede til at finde ud af, hvordan det hele ender. Er man til episke kærlighedshistorier, fantastisk worldbuilding, spændende intriger, nordisk mytologi og dansk romantasy, så kan bogen og serien her kun anbefales, og fans af de første bind vil bestemt ikke blive skuffede. 

Se også forfatterens hjemmeside. 

Dungeon Crawler Carl

Dungeon Crawler Carl er 1. bind af science fantasy-serien af samme navn, skrevet af Matt Dinniman.

Bogen er et anmeldereksemplar fra forlaget Dreamlitt. 

Carl er tidligere mekaniker i kystvagten. Han bor sammen med sin kæreste og hendes forkælede showkat, Prinsesse Donut i Seattle. Mens kæresten fejrer nytår i varmen, passer Carl katten derhjemme. Men det nye år får en dårlig start, da Carl slår op med sin kæreste. Da byen er lammet af en vinterstorm, lover Carl at passe Prinsesse Donut indtil hans ekskæreste kan hente katten. 
Da Prinsesse Donut bestemmer sig for at hoppe ud af vinduet midt om natten, må Carl, iført boxershorts, læderjakke og ekskærestens lyserøde crocs, hente hende ind igen. Men før Carl har fået indfanget katten, klapper lejlighedskomplekset og alle andre bygninger sammen. En fremmed race har invaderet Jorden for at udvinde dens ressourcer. Størstedelen af jordens befolkning er forsvundet sammen med bygningerne, mens de få overlevende mennesker kan vælge mellem at blive på overfladen eller træde ind i Verdensdungeonen, et realityshow, hvor kun den stærkeste overlever.
Carl og Prinsesse Donut må som Crawlere kæmpe sig frem fra niveau til niveau i Verdensdungeonen, hvis de vil overleve, og vinde den ultimative præmie. Undervejs kan de optjene evner og genstande, som, hvis de er heldige, kan hjælpe dem undervejs. Men Verdensdungeonen er fuld af farer, og Syndikatet bag har bestemt ikke spillernes bedste interesser for øje. Carl og Prinsesse Donut må lære at samarbejde og finde ud af, hvem de kan stole på, hvis de vil overleve. Men kan en mand og en kat overleve, når de står overfor gobliner, feer, muterede dyr, monstre, magi, talkshowværter, eksploderende toiletter og en AI med en fodfetich? Hvert minut tæller og alle kneb gælder, når spillet er i gang...

Dungeon Crawler Carl-serien er blevet rost til skyerne og hypet helt vildt på diverse bogplatforme, og jeg var derfor noget spændt på, om bogen kunne leve op til mine forventninger og seriens hype. Jeg havde dog ikke behøvet at være urolig, for Dungeon Crawler Carl levede op til begge dele, og jeg forstår til fulde hvorfor serien er blevet så populær, som den er. 
Sproget er letlæst og flydende, dialogerne fungerer virkelig godt, og hver karakter har en tydelig og særegen sprogtone, der gør det nemt at adskille dem fra hinanden. Bogen er proppet med computerspilsbegreber, popkulturelle referencer og masser af humor, kombineret med en god omgang samfundskritik og seksuelle undertoner. Bogens beskrivelser er livagtige, billedskabende og til tider temmelig splattede, og forfatteren er eminent god til at skrive stemninger frem. Stor ros også til den danske oversætter Tom Vedsted Vonsild, som har gjort et fantastisk stykke arbejde med at få såvel humor som spilbegreber til at give mening og spille på dansk. 
Universet er på en gang velkendt og fremmedartet, med elementer fra vores egen verden blandet med magi, teknologi og computerspilsuniverser. Resultatet er utroligt originalt og velfungerende, og som læser føler man sig hurtigt som en del af spillet. Bogens mange illustrationer er også med til at gøre universet levende, og de små sort/hvide stregtegninger er virkelig flotte. 
Handlingen er godt skruet sammen, med masser af twists undervejs, og jeg kedede mig ikke et eneste sekund. Historien er uhyggeligt spændende, og fyldt med action, magi, monstre, computerspilselementer, rumvæsener, ødelæggelse, død, mord, muterede dyr, talkshows, reality-tv, mod, hævn, intriger, forræderi, grådighed, magt og masser eksplosioner, godt krydret med talende katte, umage venskaber, medmenneskelighed, kærlighed, kæledyr og kampen om overlevelse. Bogen er umulig at slippe, og jeg slugte den på ingen tid. 
Personerne er levende, menneskelige og nuancerede, og selv de onde var det svært ikke at holde af. Hovedpersonen Carl er veteran fra den amerikanske kystvagt og lidt af et mekanikergeni. Han er høj, stærk og god til nærkamp, og ikke bange for at tage kampen op mod overmagten. Men han har også et stort hjerte og et ønske om at gøre det rigtige, selv når spillet gør det umuligt. Carl er fast besluttet på ikke at lade spillet knække ham, men ønsker sig mest af alt et par bukser, og så var jeg ret vild med hans "fuck det"-attitude. Kemien mellem ham og Prinsesse Donut er helt fantastisk. Hvor Carl er den mere forsigtige type, er Prinsesse Donut ikke bleg for at kaste sig selv - eller rettere Carl - ud i kampen, i jagten på likes, følgere og evner. Hun er intelligent og til tider temmelig skånselsløs, og hader hunde, men også modig, selvbevidst og, som alle katte, fuldstændig sikker på, at hun er universets midtpunkt og fortjener al den tilbedelse, hun kan få poterne i. Men selvom hun betragter Carl - og mennesker i øvrigt - som sin tjener, så holder hun også meget af ham, og er parat til at kæmpe for ham. Af bipersonerne holdt jeg især af Mordecai, Carls og Donuts mentor og træner i spillet, som mindede en del om Master Splinter, men samtidig gemmer på en traumatisk fortid som tidligere Crawler. Men også AI-observatøren med dens sassy kommentarer, humoristiske og til tider temmelig forstyrrede forklaringer, og en (mulig) fodfetich - eller i hvert fald stor påskønnelse - for Carls fødder var svær ikke at holde af, og det samme gjaldt den hjemløse Crawler Agatha, beboere og personale fra plejehjemmet Meadow Lark og talkshowværten Odette. Og mens modstanderne i spillet til tider var groteske, klamme og voldelige, kunne jeg ikke lade være med at føle sympati med såvel gobliner som dingoer, der bare ønsker sig et bedre liv. 
Dungeon Crawler Carl var en rigtig god start på en serie, jeg glæder mig helt vildt til at læse videre i. Faktisk er det eneste minus, at næste bind ikke er udkommet på dansk endnu, så jeg kunne fortsætte serien med det samme! Kunne man lide Malice-serien af Chris Wooding, Ready Player One af Ernest Cline, Hunger Games af Suzanne Collins, A Hitchhiker's Guide to the Galaxy af Douglas Adams eller Et Grimm't eventyr af Dennis Jürgensen, eller er man vild med computerspil, LitRPG, fantasy, science fiction eller science fantasy, så er serien her helt klar værd at prøve kræfter med, og er man katteejer med hang til splat, computerspil, grovkornet humor og popkulturelle referencer, er bogen tæt på et must read. Dungeon Crawler Carl får mine varmeste anbefalinger, og jeg glæder mig allerede til næste bind. 

Se også forfatterens hjemmeside. 

Høstnat

Høstnat er en novelle fra Ravnenes hvisken-universet, skrevet af Malene Sølvsten.

Bogen er et anmeldereksemplar fra forlaget Gyldendal. 

Benedict og Odion er tvillinger og hekse. De bog i Ghana, og er blevet oplært i magi af deres mor. Men da Odion bliver besat, ændrer alt sig. Han mister kontrollen over sin magi, og dræber flere i landsbyen, herunder tvillingernes mor.  
Mens hun er døende, lykkes det moren at binde Odions kræfter til Benedict. Men den synlige magiske kamp har gjort beboerne bange, og Benedict og Odion bliver taget til fange og solgt som slaver. Snart befinder de sig på et skib langt hjemmefra, på vej til et liv som slavegjorte. Benedict kæmper for at bevare kontrollen over Odions magi, men forgæves, og må se sin bror forsvinde i magiens vanvid. 
Opsat på hævn, og draget af stærke magiske kræfter, overtager Odion skibet, som snart er på vej til Aalborg med en besætning af levende døde. 
Benedict får brug for hjælp, hvis han skal stoppe sin bror, før de levende døde overtager Aalborg og resten af Danmark, og allierer sig med heksen Mardöll, lægen Elias og den unge kvinde Cecilie. Men Odion er ikke den eneste, der ønsker en hær af levende døde. Stærke kræfter er på spil, og guderne selv følger opgøret tæt. 

Høstnat foregår i forfatterens velkendte univers fra Ravnenes hvisken, og følger flere personer fra serien længe før trilogien begynder. Novellen blev den sidste bog, Malene Sølvsten fik udgivet før sin død, hvilket gjorde læsningen en anelse vemodig, den megen spænding til trods.
Sproget er letlæst og flydende, med malende, og til tider ret splattede, beskrivelser, der vækker såvel slaveskibets mørke som 1700-tallets Aalborg og de mange magiske dueller til live.
Handlingen er godt skruet sammen, og selvom jeg ret hurtigt gættede bogens afsluttende twist, så var jeg alligevel godt underholdt hele vejen igennem. Historien er spændende, og fyldt med action, magi, sorg, kærlighed, guder, hekse, magtbegær, hævn, desperation, levende døde, ofringer, slavegørelse, forfølgelse, videnskabelige eksperimenter, forbudte medikamenter, profetier, død, grådighed og forræderi, krydret med en del splat og masser af blod.
Personerne er levende, menneskelige og nuancerede, men desværre var der lidt for mange synsvinkler undervejs, hvilket til tider gjorde historien en anelse svær at finde rundt i. Af de personer, vi følger undervejs, kunne jeg rigtig godt lide Benedict. Han elsker sin familie og er dybt loyal, hvilket dog også er med til at give ham skyklapper på, da broren begynder at forsvinde i vanvid. Selvom han ønsker at gøre det rigtige, kan han ikke få sig selv til for alvor at bekæmpe broren, da han stadig tror på det gode i ham. Mødet med Mardöll bliver for ham også mødet med en helt ny form for magi, ligesom hun får ham til at, og Odins loyale tilbeder, på trods af Odins manglende opmærksomhed. Mardöll er ikke bange for at bruge magi, til at opnå magt og rigdom, ligesom hun ikke er bleg for at tage livet af sine tilbedere, hvis det tjener Odins sag. Elias er søn af halvguden Od, og udødelig. Han er læge og videnskabeligt nysgerrig, men samtidig bekendt med såvel gudernes som magiens verden. Da han møder Cecilie, finder han en ligesindet, der ligesom han er optaget af videnskab og medicin. Cecilie er lynende intelligent, men desværre også født som kvinde, i en tid, hvor mændene bestemmer. Hun ønsker at bryde rammerne og selv bestemme over sit liv, men er bundet af både normer og sin egen krop. Da hun møder Elias, opdager hun en verden fyldt med kræfter, hun ikke troede fandtes, og begynder at håbe på et andet liv. Udover disse personer er der også halvguden Od, som er loyal over for sin far, guden Odin, på trods af, at han også er bekendt med gudens mørkere sider. Han elsker Elias, men troskaben til guderne kommer først. Od er på mange måder fanget mellem sine to sider, guden og mennesket, hvilket også kommer til udtryk i hans følelser for hans menneskelige kærlighed, Sofie Amalie, og hans hustru, gudinden Freja. Købmanden og slavehandleren Frederik er baron, magtbegærlig, ærgerrig og grådig. Han er gift med Mardöll, uden dog at vide, at hun er heks, og er kommet i konflikt med kongen, som vil fratage ham en del af den rigdom, han føler er hans. Hans mor, enkebaronessen, er streng, religiøs, kongetro og ivrig heksejæger. Hun er forfærdet over sønnens levemåde, men kan som kvinde ikke stille noget op. Sidst, men ikke mindst, er der guderne, som kæmper mod at blive glemt og miste deres magt, men samtidig har indbyrdes konflikter og egne agendaer. Især Odin er desperat for ikke at blive glemt, og vil gøre hvad som helst for at beholde sin magt. Også selvom det vil knække hans søn eller tilbedere.
Høstnat var en god læseoplevelse, selvom jeg kæmpede lidt med at finde rundt i de mange synsvinkler, og historien samtidig inddrog hele to elementer, jeg plejer at gå langt udenom, nemlig slavegørelse og levende døde. Til gengæld nød jeg at være tilbage i Malene Sølvstens velkendte univers, og det var fedt at lære mere om, hvordan magien fungerer, ligesom jeg nød gensynet med de velkendte karakterer, og især med Elias. Er man fan af Malene Sølvstens univers, er bogen her helt klart værd at læse. Bogen kan sagtens læses som standalone, da den foregår før forfatterens andre bøger, men man vil helt klart få mest ud af historien, hvis man starter med Ravnenes hvisken. 

Book Haul #6

Så er det blevet juli, og dermed tid til at vise sidste måneds nyanskaffelser frem. I juni blev det ikke til mange bogkøb. Faktisk købte jeg kun en eneste bog, men til gengæld dukkede der flere forudbestillinger og en enkelt meget forsinket abonnementsbog op. Derudover blev det til et par enkelte nipsting, som jeg har valgt også at vise frem i dette book haul-indlæg. 
Og med disse indledende bemærkninger kommer her junis Book Haul. 

Jeg modtog 2 bøger fra The Broken Binding i juni, heraf en forudbestilling og en abonnementsbog. Begge temmelig forsinkede, da abonnementsbogen var den fra marts måned. Som sædvanlig er bøgerne utroligt smukke. Forudbestillingen har foiled edges i guld, smudsomslag med guldfolie, sort folie på hardbacken, særlig endpaper art, illustrationer i både sort/hvid og farver, og så er den signeret af forfatteren, mens abonnementsbogen har sprayed edges, trykt omslag på hardbacken, særligt smudsomslag med sølvfolie og særlig endpaper art.
Bøgerne er:

Ryan Cahill: Of Blood and Fire (The Bound and the Broken 1)

Andrea Stewart: The Bone Shard War (Drowning Empire 3)

Med bøgerne fulgte også 2 bogmærker og 1 kort med verdenen fra The Bound and the Broken-serien, som også har guldfolie. 

Fra Saxo modtog jeg 2 bøger i juni, hvoraf den ene var en længe ventet forudbestilling.
Bøgerne er:

Gillian Harvey: Bogklubben i Bordeaux

Alexis Hall: Father Material (London Calling 3)

Det sidste, jeg vil vise frem, er det dragenips jeg købte hos Grigorian Print. 1 drageæg, 1 miniaturedrage og 1 drageklistermærke blev det til, og jeg glæder mig til at finde de helt rigtige pladser til dem.

I alt flyttede 4 bøger, 2 bogmærker, 1 kort, 1 klistermærke, 1 drageæg og 1 miniaturedrage ind i perioden 30. maj til 2. juli. Af dem var 1 abonnementsbog, 2 forudbestillinger, 1 med sprayed edges, 1 med foiled edges, 2 special editions og 1 signeret. 3 var på engelsk. 
I juli har jeg ikke planer om de store bogkøb, men der er dog et par bogpakker på vej, og så har jeg også et par forudbestillinger, jeg venter på, foruden endnu en omgang temmelig forsinkede abonnementsbøger fra The Broken Binding. Uanset hvad bliver julis Book Haul derfor noget større end junis, men jeg håber at kunne holde igen med ekstrakøb i løbet af måneden. Med Fantasyfestivalen lige om hjørnet skal jeg helst ikke gå alt for meget shop-amok de kommende måneder. 

Læsestatus for juni

(Reklame - indeholder anmeldereksemplarer)

Juni var travlhed, hedebølge og hård ved tegnebogen, men også lyse dage, sommervarme og, travlheden til trods, en god portion læsning. 
Arbejdsmæssigt fyldte Fantasyfestivalen det meste, og især de første 14 dage af måneden var intense, da programmet skulle gøres klar til offentliggørelse på hjemmesiden. Det blev også til en del møder i månedens løb samt en smeltende varm lørdagsvagt, før jeg kunne gå på ferie med god samvittighed. 
På hjemmefronten fik jeg lavet lidt havearbejde, og så måtte jeg punge ud til både tandlæge-, elektriker- og slamsugerbesøg, samt køb af ny parasol, hvilket gjorde juni temmelig dyr at komme igennem. 
Læsemæssigt var måneden til gengæld rigtig god. Godt nok fik jeg ikke læst mange bøger i de første 14 dage, men så tog jeg i den grad revanche i sidste halvdel af måneden, godt hjulpet på vej af Anmelder-Roulette-udfordringen, hvilket også kan ses på junis mange blogindlæg. Den megen læsning gjorde også, at jeg nu er foran med min Storygraph-udfordring, og så kom jeg endelig i gang med mit serielæsemål. Jeg holdt pause fra serieudfordringen, og koncentrerede mig i stedet om anmeldereksemplarerne, og det gav i den grad pote. Det betød dog også, at jeg ikke kom videre med mit læsemål for engelske bøger, men da jeg har planer om at få læst nogle af årets udenlandske Guests of Honours bøger inden festivalen, tænker jeg, jeg nok skal få det indhentet. 
Og så må det vist være tid til at se nærmere på, hvad jeg fik læst i juni. 

Som altid starter jeg med anmeldereksemplarerne. I juni fik jeg læst 7 anmeldereksemplarer. 
Bøgerne var:

Jeanette Sigtenborg: Fjendeland (Legendens ridder 2)
Anmeldereksemplar fra forlaget Straarup & Co. 
Serien er i gang. 

Mikkel Wendelboe: Stjernedrømme (Skæbnekløver 1)
Anmeldereksemplar fra forlaget Krabat.
Serien er påbegyndt.

Nanna Foss: Leoniderne (Spektrum1)
Anmeldereksemplar fra forlaget Gyldendal.
Genlæsning. Serien er i gang. 

Sidsel Katrine Slej:
Magien vågner (Heksesøstre 1)
Tryllebundet (Heksesøstre 2)
Skovens kald (Heksesøstre 3)
Sølvhavet (Heksesøstre 4)
Anmeldereksemplarer fra forfatteren og forlaget Tellerup.
Serien er slut. 

Jeg fik også læst 2 bøger fra mine egne reoler, heraf 1 fagbog og 1 krimi. 
Bøgerne var:

Danmarks konger og dronninger (Gyldendals leksikon a-å)

Britt Tippins: Det forkerte mord (En sag for Barbara Larsen 1)
Serien er påbegyndt og ajour. 

Sidst, men ikke mindst, fik jeg læst en pæn stak læste tegneserier og graphic novels i juni. 9 styk blev det til, hvoraf de 8 var genlæsninger. 
Tegneserierne var:

Bill Watterson:
Lapmarkens helte (Steen & Stoffer 3)
Varyler fra en anden verden (Steen & Stoffer 4)
Hjemlig psyke (Steen & Stoffer 5)
Kundskabens kræ (Steen & Stoffer 6)
Snemænd uden grænser 7) 

Daniel Lieske: The Journey Begins (The Wormworld Saga vol. 1)

Franquin:
Alle er ude efter Viggo (Vakse Viggo 7)
Øretæveindbydende Viggo (Vakse Viggo 8)
Balladen om Viggo (Vakse Viggo 13)

I alt fik jeg læst 9 bøger og 9 tegneserier/graphic novels. Af dem var 7 anmeldereksemplarer og 9 genlæsninger. 5 var fantasy, 2 science fantasy, 1 krimi og 1 fagbog. 1 var på engelsk. Jeg fik afsluttet en serie, påbegyndt 2 (den ene igen) og læst videre i 1. 
I juli håber jeg at kunne fortsætte de gode takter fra juni, og arbejde mig længere ned i anmelderstakken med endnu en omgang Anmelder-Roulette. Udfordringen viste sig at fungere rigtig godt for mig i juni, og jeg har derfor besluttet, at fortsætte med den henover sommeren, og samtidig sætte serieudfordringen på pause til engang efter Fantasyfestivalen. Jeg giver dog også mig selv lov til at læse andet end anmeldereksemplarer mens jeg har ferie, så jeg ikke går død i anmelderstakken igen.
Derudover byder juli på sommerferie, havearbejde, forskellige husprojekter inde og ude, og måske en smuttur nordpå, inden jeg vender tilbage til arbejdet igen med ekstravagter og masser af festivalarbejde. 

Sølvhavet

Sølvhavet er 4. og sidste bind i fantasyserien Heksesøstre, skrevet af Sidsel Katrine Slej.

Bogen er et anmeldereksemplar fra forfatteren og forlaget Tellerup. 

De fire heksesøstre har overlevet deres sidste opgør med Jægeren, og hans medsammensvorne, Lexis mor Valentina. Samtidig lykkedes det dem at skaffe beviser for deres planer om at bygge en giftfabrik, men selvom de har sendt dem til avisen, er der ikke sket noget. Cornelia og de andre er sikre på, at Lexis mor har truet avisen til stilhed, og det er derfor op til dem, at stoppe Jægeren og Valentina én gang for alle, og helst før Jægeren får allieret sig med Midgårdsormen. 
Det er dog ikke helt så ligetil, da Jægeren bor på en ø, og den eneste måde pigerne kan komme usete derud, er ved at flyve. Noget, de endnu ikke har lært. 
Men at lære at flyve, er ikke Cornelias eneste udfordring. En dårlig oplevelse under en svømmetur har gjort hende bange for at svømme i havet, og da en mystisk dreng bliver ved med at dukke op og prøve at snakke med hende, er hun overbevist om, at hun bliver stalket. 
Kan Cornelia og hendes heksesøstre overvinde Jægeren før det er for sent? Og hvad har Cornelias ukendte far med det hele at gøre?

Det er altid lidt vemodigt at afslutte en serie, man i den grad har knuselsket, og det var derfor også med blandede følelser, at jeg kastede mig over Sølvhavet. 
Sproget er, ligesom i seriens foregående bind, letlæst og flydende, og beskrivelserne livagtige og billedskabende. De korte kapitler gør bogen hurtigt læst, og tempoet er højt hele vejen igennem.
Handlingen er godt skruet sammen, med flere twists undervejs, og det lykkes forfatteren at få samlet alle trådene til sidst på fineste vis. Historien er spændende, og fyldt med action, forelskelse, venskab, hævn, hekse, magi, overnaturlige væsner og hemmeligheder, krydret med musik, nordisk mytologi, og familie. Samtidig er det en historie om at finde ud af, hvem man er, og overvinde frygten for det ukendte. 
Personerne er levende og menneskelige, og denne gang er det Cornelia, der har hovedrollen. Cornelia har aldrig kendt sin far, der forlod moren før hun blev født, men har altid elsket at svømme i havet, trods morens vandskræk. Hun elsker musik og at synge i sit heavy metal-band, og er gået fra at være en social outsider til nu at have tre tætte veninder og heksesøstre. At mestre magien har gjort hende mere selvsikker, og hun er bestemt ikke bange for at sige fra, hverken overfor mobberen Lexi eller mystiske, men lækre, stalkerfyre. Så da hun pludselig bliver bange for at svømme i havet, er det et hårdt slag. Kemien mellem Cornelia og Linh, Alva og Viola fungerer virkelig godt, og de fire piger supplerer og støtter hinanden på fineste vis. Forfatteren har formået at skrive et venskab, der helt organisk vokser for hvert bind i serien, uden det virker kunstigt eller forjaget, og som læser kan man mærke, hvor meget de fire piger holder af og stoler på hinanden. Og apropos venskab, så er jeg stadig vild med de tre andre heksesøstre, der, selvom de hver især har fået kærester på, stadig stiller op for hinanden når det gælder. At de i dette bind er bipersoner, ændrer ikke på, at jeg stadig knuselsker dem. Af nye bipersoner kan nævnes den mystiske Marlin, som er vild med Cornelia, men ikke har den bedste måde at vise hende det på, og Cornelias mor, som er utroligt støttende over for sin datter, men også gemmer på sine egne hemmeligheder, samt en temmelig broget kaptajn, som tager de fire heksesøstre med på fisketur. Og så er der selvfølgelig Jægeren og Valentina med deres onde planer og morderiske tendenser, og den lede Lexi, som stadig forsøger at få pigerne i fedtefadet. 
Alt i alt var Sølvhavet en rigtig god afslutning på en virkelig skøn serie, som opslugte mig i en sådan grad, at jeg glemte tid og rum. At den samtidig er virkelig flot udenpå har kun gjort fornøjelsen endnu større. Eneste kritik er, at jeg godt kunne have tænkt mig en lidt længere afslutning på bogen og dermed serien. Både fordi jeg synes det gik lidt vel hurtigt til sidst, men også så jeg kunne blive bare lidt længere i universet og sammen med de fire heksesøstre. Men det er absolut en mindre detalje, for bortset fra det nød jeg bogen i fulde drag. Er man til fantasy i den lettere ende, med masser af magi, venskab, spænding og overnaturlige væsner, så kan serien her kun anbefales, og jeg håber, forfatteren vender tilbage til personerne og universet en dag. Jeg er nemlig slet ikke færdig med heksesøstrene.  

Se også forfatterens hjemmeside.  

Skovens kald

Skovens kald er 3. bind i fantasyserien Heksesøstre, skrevet af Sidsel Katrine Slej. 

Bogen er et anmeldereksemplar fra forfatteren og forlaget Tellerup. 

Efter at heksesøstrene med troldenes hjælp forpurrede Lexis mors planer, er spændingen mellem de fire piger og Lexi større end nogensinde før. Bedre bliver det ikke, da Lexis mor sørger for, at hele klassen skal på lejrtur i Løvenholm Skovene. Det sted, hvor pigernes sidste kamp mod Jægeren fandt sted, og som Violas mor på det strengeste har forbudt Viola at tage hen. 
Samtidig begynder en ny dreng i klassen. Calder er hemmelighedsfuld, og ved tilsyneladende mere om Violas fars forsvinden, end hun selv gør. Og så kender han til nøglen, som hun fik af troldene som tak for hjælpen. 
En nøgle, som gemmer på en hemmelighed, der vender op og ned på alt, og som kan koste både mennesker og magiske væsener livet, hvis ikke det lykkes heksesøstrene at stoppe en frygtelig plan fra at blive ført ud i livet. Men kan pigerne overleve de kræfter, der truer dem? Og hvorfor forsvandt Violas far egentlig?

Jeg var vild med de første to bind i serien, og Skovens kald var bestemt ingen undtagelse. 
Sproget er letlæst, flydende og stemningsfuldt, og beskrivelserne er livagtige og billedskabende, så man næsten kan se og dufte naturen mens man læser. De korte kapitler, kombineret med det høje tempo, gør, at man som læser næsten flyver igennem bogen, uden at handlingen på noget tidspunkt føles forhastet. 
Plottet er godt skruet sammen, med flere twists undervejs, og masser af action. Historien er spændende, og fyldt med magi, forelskelse, venskab, afpresning, hemmeligheder, ondskab og skoleliv, samtidig med at den tager tunge emner som sorg, mobning og savn op. Det hele krydret med masser af overnaturlige væsner fra den danske folketro og et strejf af nordisk mytologi. 
Personerne er levende og menneskelige, og denne gang er det Viola, som har hovedrollen. Viola er både dygtig i skolen og har styr på sine magiske kræfter, men hun har også en sårbar side, som hænger sammen med savnet efter faren og angsten for, hvad der er sket med ham, efter han forsvandt sporløst for et år siden. Så da hun endelig får et spor, kan hun ikke lade være med at handle temmelig impulsivt, hvilket ikke er verdens bedste taktik. Samtidig er hun tiltrukket og fascineret af klassens nye dreng, Calder, som ved mere, end han siger, om den magiske verden. Og tiltrækningen er tilsyneladende gensidig. Af øvrige bipersoner holder jeg stadig rigtig meget af de andre heksesøstre, som hver især har fået mere selvtillid, og hvis venskab bare bliver dybere og dybere. De fire piger supplerer hinanden rigtig godt, og ikke kun i forhold til deres magiske evner. Lexi og hendes mor, derimod, er værre end nogensinde før. Lexi styrer stadig klassen med hård hånd, og bliver bare mere og mere ondskabsfuld, i takt med at lærerne endelig begynder at sige fra, og moren er en kold, hævngerrig, magtbegærlig voldspsykopat i høje hæle. Og så er der Jægeren, som stadig spøger, og er fast besluttet på at udrydde alle magiske væsner. 
I Skovens kald fortsætter de stærke takter fra de foregående bind i serien, og var man som jeg vild med de første bøger, vil man bestemt ikke blive skuffet. At bogen samtidig er utroligt flot og umulig at slippe gør kun læseoplevelsen endnu bedre, og jeg glæder mig allerede til at læse næste bind i serien, og finde ud af, hvordan historien om Alva, Linh, Viola og Cornelia ender. 

Se også forfatterens hjemmeside.